6 consejos para cocinas de inducción: antes y después de tu compra

La cocina por inducción existe desde hace décadas, pero sólo en los últimos años la tecnología ha comenzado a conquistar la larga tradición de las cocinas de gas.
“Creo que la inducción finalmente está aquí”, dijo Paul Hope, editor de la División de Electrodomésticos de Consumer Reports.
A primera vista, las placas de inducción se parecen mucho a los modelos eléctricos tradicionales.Pero bajo el capó son muy diferentes.Mientras que las placas eléctricas tradicionales dependen de un proceso lento de transferencia de calor de las bobinas a los utensilios de cocina, las placas de inducción utilizan bobinas de cobre debajo de la cerámica para crear un campo magnético que envía pulsos a los utensilios de cocina.Esto hace que los electrones en la olla o sartén se muevan más rápido, generando calor.
Ya sea que esté pensando en cambiar a una estufa de inducción o simplemente en conocer su nueva estufa, esto es lo que necesita saber.
Las placas de inducción tienen algunas de las mismas características amplias que las placas eléctricas tradicionales que los padres, los dueños de mascotas y aquellos preocupados por la seguridad en general apreciarán: sin llamas abiertas ni perillas que se puedan girar accidentalmente.Una zona de cocción sólo funcionará si tiene utensilios de cocina compatibles (más sobre esto a continuación).
Al igual que los modelos eléctricos tradicionales, las placas de inducción no emiten contaminantes interiores que puedan asociarse al gas y que se han relacionado con problemas de salud como el asma en los niños.A medida que más lugares consideran una legislación para eliminar gradualmente el gas natural en favor de la electricidad con la vista puesta en la energía sostenible y renovable, es probable que las cocinas de inducción encuentren su camino en las cocinas domésticas.
Una de las ventajas más citadas de una placa de inducción es que la propia placa se mantiene fría gracias al campo magnético que actúa directamente sobre los utensilios de cocina.Es más sutil que eso, dijo Hope.El calor se puede transferir desde la estufa a la superficie de cerámica, lo que significa que puede permanecer caliente, incluso caliente, si no tan hirviendo como una estufa eléctrica o de gas convencional.Así que mantén tus manos alejadas de la estufa que acabas de usar y presta atención a las luces indicadoras que te avisan cuando la superficie está lo suficientemente fría.
Cuando comencé a trabajar en nuestro laboratorio de alimentos, descubrí que incluso los chefs experimentados pasan por una curva de aprendizaje cuando pasan a la capacitación introductoria.Uno de los mayores beneficios de la inducción es la rapidez con la que se calienta, dice Hope.La desventaja es que esto puede suceder más rápido de lo esperado, sin las señales de acumulación a las que podría estar acostumbrado, como el burbujeo lento al hervir.(¡Sí, hemos tenido algunos forúnculos en Voraciously HQ!) Además, es posible que deba usar un fuego ligeramente más bajo de lo que requiere la receta.Si está acostumbrado a jugar con otras placas para mantener constante el nivel de calor, se sorprenderá de lo bien que una placa de inducción puede mantener un hervor constante.Recuerda que, al igual que las cocinas de gas, las placas de inducción son muy sensibles a los cambios de temperatura.Los modelos eléctricos tradicionales suelen tardar más en calentarse o enfriarse.
Las cocinas de inducción también suelen estar equipadas con una función de apagado automático que las apaga cuando se excede una determinada temperatura.Nos hemos encontrado con esto principalmente con utensilios de cocina de hierro fundido, que retienen muy bien el calor.También descubrimos que algo caliente o tibio (agua, una sartén recién sacada del horno) al tocar los controles digitales en la superficie de la placa de cocción puede hacer que se enciendan o cambien la configuración, aunque los quemadores no estén encima.Continúe calentando o recalentando sin los utensilios de cocina adecuados.
Cuando nuestros lectores hacen preguntas sobre las cocinas de inducción, a menudo tienen miedo de comprar utensilios de cocina nuevos.“La verdad es que algunas ollas y sartenes que probablemente heredaste de tu abuela son compatibles con la inducción”, afirma Hope.El principal de ellos es el hierro fundido duradero y asequible.También es adecuado el hierro fundido esmaltado, que se utiliza habitualmente en las estufas holandesas.La mayoría de las sartenes de acero inoxidable y compuestas también son adecuadas para cocinas de inducción, dice Hope.Sin embargo, el aluminio, el cobre puro, el vidrio y la cerámica no son compatibles.Asegúrate de leer todas las instrucciones de cualquier estufa que tengas, pero existe una manera fácil de comprobar si es apta para inducción.Todo lo que necesitas es un imán de nevera, dice Hope.Si se pega al fondo de la sartén, ya está.
Antes de que preguntes, sí, es posible utilizar hierro fundido en una placa de inducción.Siempre y cuando no los deje caer ni los arrastre, los recipientes pesados ​​no se agrietarán ni rayarán (los rayones en la superficie no deberían afectar el rendimiento).
Los fabricantes tienden a cobrar precios más altos por las cocinas de inducción bien diseñadas, dice Hope, y por supuesto, eso es lo que los minoristas quieren mostrarle.Si bien los modelos de inducción de alta gama pueden costar el doble o más que las opciones eléctricas tradicionales o de gas comparables, puedes encontrar cocinas de inducción por menos de $1,000 en el nivel básico, lo que las acerca mucho más al resto de la gama.
Además, la Ley de Reducción de la Inflación distribuye fondos entre estados para que los consumidores puedan reclamar descuentos en electrodomésticos, así como compensaciones adicionales por cambiar del gas natural a la electricidad.(Las cantidades variarán según la ubicación y el nivel de ingresos).
Si bien la inducción es más eficiente energéticamente que el gas o la electricidad más antiguos porque la transferencia directa de energía significa que no se pierde calor en el aire, mantenga bajo control sus expectativas en la factura de energía, dice Hope.Se pueden ver ahorros modestos, pero no significativos, dice, especialmente cuando las estufas representan sólo alrededor del 2 por ciento del uso de energía de un hogar.
Limpiar las estufas de inducción puede ser más fácil porque no hay rejillas o quemadores removibles para limpiar debajo o alrededor de ellas, y debido a que la superficie de la estufa es más fría, es menos probable que los alimentos se quemen, resume el editor ejecutivo de la revista America's Test Kitchen.Revisa Lisa McManus.Bien.Si realmente estás interesado en mantener las cosas alejadas de la cerámica, puedes incluso colocar pergamino o tapetes de silicona debajo de la estufa.Lea siempre las instrucciones específicas del fabricante, pero generalmente puede usar jabón para platos, bicarbonato de sodio y vinagre, así como limpiadores de estufas diseñados para superficies cerámicas.